ERC Consolidator Grant Erfolg
 

Korbinian Schneeberger erhält renommierten Grant
 

 

Korbinian Schneeberger, Gruppenleiter in der Abteilung Chromosomenbiologie am MPIPZ und an der Ludwig-Maximilian-Universität in München, hat einen der prestigeträchtigen Consolidator Grants des Europäischen Forschungsrats (ERC) erhalten.

Das BYTE2BITE Projekt, finanziert mit 2 Millionen Euro über 5 Jahre, zielt darauf ab, neue genomische Technologien mit konventioneller Züchtung zu kombinieren, und so den Weg für eine effiziente diploide Kartoffelzucht zu ebnen.

 

Die Kartoffel ist weltweit eine wichtige Nahrungspflanze für etwa 1,3 Milliarden Menschen. Die Züchtung und Verbesserung der Kartoffel wird jedoch durch ihr komplexes tetraploides Genom erschwert. Anders als bei uns Menschen, die jeweils eine Kopie jedes Chromosoms vom Vater und von der Mutter erben, erbt die Kartoffel zwei Kopien jedes Chromosoms von jedem Elternteil. Dadurch liegt jedes Chromosom in vierfacher Ausführung vor. Die vier verschiedenen Kopien jedes Chromosoms machen eine effiziente Kreuzung und Selektion überlegener Sorten fast unmöglich.

Um dieses Problem zu lösen wurde ein revolutionärer Wandel vorgeschlagen, bei dem die tetraploide Kartoffel in eine diploide Kulturpflanze mit nur zwei Kopien jedes Chromosoms umgewandelt würde, und die Kreuzung und Selektion überlegener Sorten endlich funktionieren würde. Die ersten Versuche, diploide Kartoffeln zu züchten, führten jedoch zu schwachen Pflanzen mit suboptimalen Erträgen, was auf die hohe Anzahl schädlicher Mutationen im Kartoffelgenom zurückzuführen ist.

Das Projekt BYTE2BITE

Im ERC COG-Projekt BYTE2BITE wird Korbinian Schneeberger diese Herausforderungen mit neuen Züchtungsstrategien und der Unterstützung durch genomische Technologien angehen. Das Forschungsteam wird zunächst die gesamte genomische Vielfalt der domestizierten Kartoffel analysieren und dabei nach Mutationen suchen, die eine effiziente Erzeugung von diploiden Kartoffeln behindern. Auf dieser Grundlage wird das Team dann ein innovatives Vorzuchtprogramm starten, um Kartoffelgenome mit einer geringeren Mutationslast zu erzeugen. Durch die Beseitigung dieser Mutationen wird es möglich sein, tetraploide Kartoffeln zu erzeugen, die kräftige diploide Pflanzen hervorbringen können.

Der Ansatz von BYTE2BITE, neue genomische Technologien mit konventioneller Züchtung zu kombinieren, birgt großes Potenzial, die weltweite Ernährungssicherheit angesichts der sich verändernden Herausforderungen in den kommenden Jahrzehnten zu gewährleisten.

"Ich freue mich sehr über die weitere Unterstützung durch den ERC. Dadurch können wir die Kartoffelzüchtung mit Hilfe unseres genomischen Fachwissens vorantreiben.“

ERC-Grants gelten allgemein als das Nonplusultra der wettbewerbsorientierten Finanzierung akademischer Forschung in Europa. Mit dem ERC Consolidator Grant werden herausragende Wissenschaftler:innen gefördert. Durch diese Unterstützung können Forschende ihre Autonomie festigen, ihre vielversprechenden wissenschaftlichen Ideen verfolgen und eine erfolgreiche Forschungskarriere in Europa weiterführen.